Klasifikacija i nomenklatura karbonskih vlakana

Trenutno, glavni proizvodi od karbonskih vlakana uključuju tri kategorije: na bazi poliakrilonitrila, na bazi asfalta i na bazi ljepila. Svaka kategorija dalje je podijeljena u mnoge varijante zbog različitih vrsta sirovih vlakana, procesa i konačnih svojstava karbonskih vlakana. Pojam "ugljična vlakna" zapravo je skupni naziv za razne vrste ugljičnih vlakana, stoga je klasifikacija i imenovanje vrlo važno.
U kasnim 1970-ima, Međunarodna unija za teorijsku i primijenjenu kemiju (IUPAC) uspostavila je propise za klasifikaciju i imenovanje karbonskih vlakana. Prvo, PAN (poliakrilonitril), MP (mezofazni asfalt) i VS (ljepilo) koriste se za predstavljanje kategorije karbonskih vlakana. Zatim se mala slova engleskog jezika koriste za predstavljanje temperature toplinske obrade, kao što je lht (koja predstavlja temperaturu toplinske obrade ispod 1400 stupnjeva) i hht (temperatura toplinske obrade iznad 2000 stupnjeva). Zatim se dodaju simboli izvedbe (kao što su HT za visoku čvrstoću, HM visoki modul, SHT ultra visoka čvrstoća, HTHS visoka čvrstoća i velika deformacija, IM srednji modul i UHM ultra visoki modul itd.). Također je istaknuto da je polimerni ugljik na bazi poliakrilonitrila, ljepila i običnih ugljičnih vlakana teško grafitizirati, dok je ugljična vlakna na bazi mezofazne smole i ugljična vlakna uzgojena u pari lako grafitizirati ugljik.
Na Trećoj međunarodnoj konferenciji o karbonskim vlaknima (London, 1985.) predloženo je klasificiranje karbonskih vlakana u sljedećih 5 razina na temelju njihovih mehaničkih svojstava.
Ultra High Mode Magnituda (UHM): modul iznad 395GPa;
Magnituda visokog moda (HM): modul između 310 i 395 GPa;
Razina srednjeg modula (IM): modul između 255 i 310 GPa;
Ultra visoka čvrstoća (UHT): čvrstoća iznad 3,5 GPa,
Modul ispod 255 GPa;
Visoka razina čvrstoće (HT): Čvrstoća doseže 3,5 GPa.
Oba načina ocjenjivanja imaju nedostataka. U današnje vrijeme klasifikaciju proizvoda od karbonskih vlakana visokih performansi određuju sami proizvođači: vrsta sirovog vlakna, broj pojedinačnih pora vlakana, promjer, način rasporeda (kao što je paralelizam, isprepletenost, uvijanje itd.), postoji li površinska obrada (i njegovu vrstu), postoji li dimenzioniranje (i vrsta agensa za dimenzioniranje), itd. Neki važni nazivi proizvoda visokih performansi i svojstva mogu se vidjeti u karbonskim vlaknima na bazi poliakrilonitrila i karbonskim vlaknima na bazi asfalta.